Одним из ключевых её направлений стала «космическая гонка» — соревнование двух сверхдержав в том, чей гражданин первым совершит пилотируемый полёт.

Молодёжь, читая книги о подготовке и осуществлении пилотируемых космических полётов, ищет в них ответы на свои, волнующие её вопросы, ищет знакомую ситуацию и мотивировку поступков героев в них.

В это время был назначен пилотируемый испытательный полёт космического аппарата по достаточно сложной программе.

Как ни странно, но без этого вопроса не обходится ни одна встреча со слушателями, которых интересует тема пилотируемых космических полётов.

Я назвал описываемое десятилетие (1970 — 1979 годы) «Американское время», так как считаю совместный советско-американский космический полёт самым важным событием в пилотируемой космонавтике за этот период.

Вновь такую возможность стали рассматривать только в конце 1990-х годов, когда разгорелась борьба за так называемый «Икс-Прайз» — награду в 10 миллионов долларов, назначенную для энтузиастов-конструкторов, которые смогли бы создать пилотируемый летательный аппарат для суборбитальных космических полётов и совершить на нём два подряд успешных полёта в течение двух недель.

Однако учёные на первых этапах пилотируемых космических полётов учитывали в основном факт аэродинамического торможения атмосферы, используя его как один из резервов безопасности полёта.

Общее количество людей причастных к осуществлению советской программы пилотируемых космических полётов никто никогда не считал.