Практика доказала, что если конкурентная разведка проводится последовательно в соответствии с описанными пятью этапами, то результат всегда оправдывает затраченные усилия.

Первая ступень: выявление цели, которую хочет достичь фирма, используя конкурентную разведку (в англоязычной литературе используется термин Critical Intelligence Needs — CINs).

Специалисты, занимающиеся изучением проблем и сущности конкурентной разведки, говорят о четырёх, иногда — пяти шагах, которые обычно называют разведывательным циклом обработки информации.

Вкратце охарактеризовать конкурентную разведку можно как постоянную, циклическую последовательность действий, в результате которой появляются данные, имеющие существенную ценность для работы и принятия управленческих решений.

Если конкурентная разведка проводится систематически и осознанно, а также всячески поддерживается руководством, то она способствует созданию в организации чувства защищённости, подсознательной уверенности в том, что судьба компании находится в её собственных руках, что ни конкуренты, ни экономические спады не смогут разорить её, заставив внезапно стать жертвой обстоятельств или чьих-то враждебных действий.

Конкуренция в мире только растёт, и конкурентная разведка при грамотном применении может стать решающим фактором в успехе организации, у которой в будущем предвиделся кризис.

В крупных зарубежных компаниях конкурентная разведка является необходимым элементом системы управления предприятием.

Чтобы подчеркнуть эту особенность конкурентной разведки, приведём кодекс этики её профессионалов.