У примитивных хордовых — бесчерепных — замкнулась сосудистая система, а у черепных, или позвоночных, животных уже имелось настоящее сердце, разделённое на две камеры: предсердие и желудочек.
Клинические проявления митральной недостаточности широко варьируют и зависят в основном от степени повреждения клапана и выраженности регургитации в левое предсердие.