На чистоту и равномерность окраски большое влияние оказывает предварительная подготовка материала, поэтому для получения наиболее чистых и ярких оттенков листы строганного шпона и некоторые детали перед окраской обязательно тщательно обессмоливают и отбеливают.
Для того чтобы получить волокно, маори соскребали острым краем раковины наиболее жёсткую часть листьев, затем в течение 4 — 5 дней вымачивали их в проточной воде, мяли, отбеливали на солнце и высушивали.