Конвенцией было предложено рабочее определение нематериального («non-material»), или «неосязаемого» (intangible), наследия: «обычаи, формы представления и выражения, знания и навыки, а также связанные с ними предметы, артефакты и культурные пространства, признанные сообществами... в качестве части их культурного наследия... Нематериальное культурное наследие, передаваемое от поколения к поколению, постоянно
воссоздаётся сообществами... и формирует у них чувство самобытности и преемственности».