Острая дыхательная недостаточность — это патологическое состояние организма, при котором функция аппарата внешнего дыхания недостаточна для обеспечения организма кислородом и адекватного выведение углекислоты.

Внешнее дыхание представляет собой ритмический процесс, который можно охарактеризовать в первую очередь длительностью цикла, измеряемого от начала одного вдоха до начала следующего вдоха.

Однако сам процесс внешнего дыхания чрезвычайно чувствителен к разного рода воздействиям, ибо дыхательный аппарат служит также своеобразным защитным барьером между внешней и внутренней средой организма.

Назначение лёгочного аппарата состоит в осуществлении внешнего дыхания и переносе газов между внешней средой и альвеолами, в которых происходит газообмен с кровью.

Изучая процессы дыхания, медики пришли к выводу, что своеобразие функции внешнего дыхания состоит в том, что она одновременно и автоматическая и произвольно управляемая.

Дело в том, что базовые процессы жизнедеятельности в организме, которые определяют его состояние, у многих из нас в той или иной мере нарушаются из-за несовершенства внешнего дыхания (другими словами — газообмена).

Характерные признаки закрытого разрыва трахеи или бронха: расстройство внешнего дыхания, пневмоторакс, эмфизема средостения, подкожная эмфизема, гемоторакс и кровохарканье.

Тяжёлые искривления позвоночника и грудной клетки уменьшают объём плевральных полостей, нарушают механику дыхания, что, в свою очередь, ухудшает функцию внешнего дыхания, снижает насыщение артериальной крови кислородом, изменяет характер тканевого дыхания, вызывает гипертензию, то есть периодическое повышение кровяного давления, гипертрофию миокарда правой половины сердца.