Возле рва, футах в тридцати от того места, где они сидели, пылал костёр; над костром висел железный котёл, из которого валил густой пар, а рядом с костром стоял высокий, тощий краснолицый человек.

В присутствии христианской армии марсельский священник, облачённый в простую тунику, держа в руках священное железо, обёрнутое в шёлковую материю, вошёл на пылающий костёр и через минуту вышел из пламени.

Кто же эта женщина, так сильно похожая на неё и вместе с тем такая чужая, старая, как старейшая из рас, и юная, как новорождённый младенец, заброшенная на край света, где пылают костры, и вечная, как само человечество?

Он хочет — и выбрасывает старуху с роялем из окна третьего этажа, разбивает стул о голову грудного младенца, насилует девочку на глазах толпы, вбивает гвоздь в живое человеческое тело... Истребляет поголовно целые семейства; обливает дом керосином, превращает его в пылающий костёр, и всякого, кто выбрасывается из окна, добивает на мостовой палкой.

Я по-прежнему не обращал на её высказывания ни малейшего внимания, прекрасно зная, что при возникновении какой-либо идеи, показавшейся женщинам глобальной, они мгновенно и ярко вспыхивали, словно сухая береста, брошенная в пылающий костёр, но так же быстро угасали, если эта идея внезапно переставала их интересовать.

Застёгивая брюки, рубашку он опять оправдывался, а его любимая, положив руки под голову, наблюдала, и в глазах её постепенно угасал огонёк страсти, который только что пылал костром.

При свете ярко пылающего костра, что разожгли по его приказу у подножия жертвенника, он решительно перерезал горло белому барану, ноги которого были перевиты теперь особыми шёлковыми лентами.

На берегу потока, с тихим ропотом катившего свои холодные воды у подножия каменистого холма, пылал костёр, и дым, поднимаясь столбом, расплывался под навесом переплетавшихся густых ветвей многовековых лесных великанов.