Волны, налетая зубатыми акулами, рвали с него обшивку, и он бессильно содрогался от боли и страшно скрипел, досылая к нам свой предсмертный стон сквозь кружившую нас бурю.

Святые угодники и великомученики, чьи светлые очи глядят на нас, принимающих это решение, узрят, как оно будет исполнено, или же до их ушей, внемлющих сейчас нашему обету, донесутся наши предсмертные стоны, — ибо мы готовы отдать жизнь за святое дело.

Перед его глазами промелькнули картины минувшего: яростный штурм Авариса6, грохот боевых колесниц, дикое ржание лошадей, звон оружия, крики раненных, предсмертные стоны умирающих, торжество воинов фараона и горечь поражения гиксосов7.

Плотно спрессованная человеческая масса хлынула к палаткам, сметая всё на своём пути, стариков, женщин и детей, под хруст сломанных рёбер, раздавленных черепов, под предсмертные стоны и крики тех, кому не повезло, не хватило сил для того, чтобы выжить в этой безумной давке.

Только одна радость волновала его до такой степени — радость найти ещё одну жертву, на которой он мог бы удовлетворить свою кровожадность, муками которой он мог бы натешиться досыта и предсмертный стон которой мог бы с жадностью вдохнуть в себя.

Голова кружилась, перед глазами мелькали чёрные круги, крик птиц мешался с предсмертными стонами волков, всё вокруг поплыло, и, сделав ещё одно движение, она вдруг закрыла глаза и упала на землю, больше не двигаясь...

Лишь через минуту напряжённого боя, рёва, криков, отборной ругани, хруста костей, предсмертных стонов и прочей жути стало понятно: в камере стоит могильная тьма.

— Ладно, пусть будет по-вашему; но помните, что жизнь вашего сына в моих руках, и если вы услышите его предсмертные стоны, знайте, что ваше упрямство и скупость — причина его смерти.