Он говорил неопределённо о блеске петербургского двора, о величии матушки-императрицы, об её славе и красоте — и всё по-прежнему подчёркивал, что ждёт от своего юного питомца сказочных успехов, на которые дают несомненные права его ум, способности и разные другие достоинства.

На улице шёл снег, редкие фонари тянули за пролёткой фантастические тени, и гулкое цоканье копыт эхом отдавалось в каменных колодцах петербургских дворов.

Петербургские дома. Петербургские квартиры. Петербургские дворы.

Вергилием, вызволившим грешные души наши из колодца петербургского двора, оказался симпатичный высокий горожанин лет пятидесяти, стоявший у подъезда и оживлённо беседовавший с кем-то по телефону.

Но что касается той части воспитания, которое развивает истинное благочестие сердца, то в то время при петербургском дворе оно было таким же, как и повсюду: много слов, но мало смысла; много внешней обрядности, но святая сущность христианства оставалась скрытой от глаз.

Она залилась таким счастливым, таким долгим смехом, что титулярный советник почувствовал новый прилив энергии и разделал целую сцену, наподобие тех, что разыгрываются каждый день на петербургских дворах.

В тот день солнце повернуло на зиму, в петербургских дворах быстрым низким пламенем горел тополиный пух, а на улицах особенно отчётливо слышны были одинокие шаги прохожих.

Потому атмосфера в московском клубе была гораздо теплее и проще, его членам позволялись вольные высказывания в адрес петербургского двора, высших сановников государства.