— Вперёдсмотрящим продолжать наблюдение, — приказал капитан в самом разгаре боя, и это значило, что только орудийные расчёты и те вперёдсмотрящие, в чей сектор наблюдения входило поле битвы, да и офицеры на мостике станут очевидцами героической гибели британского крейсера.

Предупреждение просигналили дважды, но британское судно отреагировало только тем, что его орудийный расчёт побежал к установленной на корме пушке, чтобы занять свои боевые места.

Оно неоднократно отражало атаки базировавшегося на немецком рейдере гидросамолёта, который впоследствии затонул при посадке, да и самому рейдеру оказало достойный отпор и капитулировало лишь после уничтожения радиопередатчика и потери всего орудийного расчёта.

Радар беспрерывно исследовал небо, сонар вслушивался в звуки водных глубин, сигнальщики напряжённо вглядывались в даль, орудийные расчёты находились в боевой готовности.

Стремительность удара была такова, что немецкий дивизион 105-мм гаубиц был захвачен вместе с орудийными расчётами.

Такое количество орудий предполагало наличие многочисленной команды для формирования орудийных расчётов.

Высунувшись из-за стального щита, защищавшего орудийный расчёт, я заметил тёмный контур башни, медленно продвигавшейся между домами.

Ночью 26 декабря мой орудийный расчёт пересёк противотанковый ров и двинулся вперёд.