Затем при помощи известных количественных индексов, находящихся в открытом доступе, иллюстрируются проблемы, с которыми сталкиваются исследователи при переводе разных концептуализаций демократии в численные показатели.

Демократия — это сложный феномен, поэтому согласно одному индексу, страна может считаться добившейся значительных успехов по части демократизации, но другой индекс таких успехов не фиксирует.

Примечание: Демократия — это комбинированный и инвертированный индекс Freedom House, усреднённый за период 2000 — 2005 гг.

Далее по трём показателям — уровень политической коррупции, законности и демократии — строится индекс «качества власти» (governance index; данные берутся из International Country Risk Guide), который, как выясняется, имеет тесную связь с доходами стран.

Эти различия — отражение того, что в разных индексах в понятие демократии заложены разные аспекты.

Во-первых, большое число стран — 64 — значительно продвинулись к демократии с 1972 г., по крайней мере по одному из индексов.

Напротив, выставление слишком жёстких требований и включение в понятие демократии социальных и политических аспектов, в действительности вовсе не обязательно присущих демократическому режиму, вынуждает Freedom House иногда лишать статуса демократии страны, которые — и совершенно оправданно — были бы признаны демократиями другими индексами.

Существуют различные критерии оценки прогресса, такие как, например, оценка демократичности общества, индекс демократии, оценка уровня социального равенства, степени разрыва между доходами самых богатых и самых бедных граждан, индекс качества жизни, индекс человеческого развития, экономический рост, индекс экономической свободы, индекс толерантности, уровень инноваций и прочие критерии.