Слоны, захваченные римлянами в значительном числе при поражении карфагенской армии, были приведены в цирк несколькими рабами, которые не имели в руках никакого другого оружия, кроме тупых дротиков.

Вначале армия не имела централизованного снабжения, каждого всадника и гоплита сопровождал раб со снаряжением и продуктами, только в IV веке до н.

Законы империи запрещали свободным людям добровольно идти в рабство и позволяли рабам вступать в брак со свободными людьми, при этом заключение такого брака само по себе становилось освобождением от рабства; кроме того, они освобождали рабов, вступивших в ряды духовенства, и тех, кто поступил в армию, запрещали продажу рабов и признавали за ними право на личную собственность.

Там тоже покупали рабов — гулямов — для пополнения армии.

Армия стала формироваться только из свободных граждан, и одной из её основных задач было сохранение эксплуатации и подавления сопротивления рабов.

Кто имел более пятидесяти рабов, тот был обязан служить без жалованья и участвовать в военных издержках, доставляя в армию съестные припасы, тогда как имевшие не более этого числа освобождались от последней повинности.

Но никакие реформы не могли заставить крепостных рабов проявлять инициативу, рабов-рекрутов в армии жертвовать собой ради блага враждебной им империи, буржуазию, созданную государством, выказывать заинтересованность в технических усовершенствованиях.

Существовала регулярная армия, все взрослые мужчины должны были отслужить срочную военную службу — хотя на деле богатые могли, если хотели, откупиться или послать вместо себя раба.