Таким образом в пуриновых нуклеозидах (нуклеотидах) азотистое основание и сахар связаны 1 — 9 ? гликозидной связью, а в пиримидинах — 1 — 1 ? гликозидной связью.
Функции этих замещённых пуринов и пиримидинов до конца не выяснены, однако они могут образовывать неканонические связи между основаниями (это будет рассмотрено ниже), обеспечивая образование вторичных и третичных структур нуклеиновых кислот.