Граница между искусством и актами вандализма и зачарованностью и противозаконностью зыбкие.

— Скажем, государство объявляет незаконным какую-нибудь невинную и естественную человеческую потребность, вроде выпивки и игры в кости, и удовлетворение этой потребности предлагается из-под полы, автоматически становясь дороже в силу явной противозаконности и ограниченности предложения.

Вместе с тем деяние, преступное по законам места совершения, но не наказуемое по законам места суда, остаётся без наказания, хотя и может сохранить другие правовые последствия своей противозаконности (например, гражданско-правовые).

Как видим, уже в первом обобщении определения преступления были названы его необходимые признаки: общественная опасность (для данной системы общественных отношений), противозаконность, действие (бездействие).

Доводы о противозаконности таких действий следователи пропускали мимо ушей.

Иными словами, хотя новое уголовное законодательство как будто бы предполагает смягчение наказаний, более чёткую их кодификацию, заметное сокращение произвола, более широкое согласие относительно власти наказывать (в отсутствии более реального распределения её отправления), в действительности оно основывается на перевороте в традиционной экономии противозаконностей и на жёсткой необходимости поддерживать их новое регулирование.

Понятно, почему критика публичной казни имела столь важное значение для реформы уголовного права: казнь была формой, зримо соединявшей в себе неограниченную власть суверена и вечно бодрствующую народную противозаконность.

А значит, выступать против различных прерогатив монарха — то же, что выступать против существования противозаконностей.