Не обратив первоначально особого на это внимания, мы продолжали свою прогулку, но когда сделалась видима настойчивость этого господина в преследовании нас и подозревая со стороны его умысел придраться к нам как к офицерам неприятельских войск, что случалось нередко со стороны французских офицеров, то мы и обратились к нему довольно сурово с вопросом, чего ему от нас угодно.

Клубящимся дымом заволакивало поля, овраги, укрепления... И в этом неистребимом сизом дыму двигались и сталкивались на штыках, то расходясь, то сближаясь, колонны наших и неприятельских войск.

Другие приобретают значение в связи с их расположением по отношению к большой части неприятельских войск и с намечаемыми против этих войск операциями: это будут манёвренные стратегические пункты преходящего значения.

Бездны в них такие, что, наверное, и самого крупного длинношеего ящера проглотили бы с лёгкостью, да не любят ящеры южной природы, им солнышко потеплее подавай, а пастбища посочнее и грязь пожиже, гораздо пожиже, чтобы голову без помех макать и вынимать... Но сейчас зима, равнины, скованные холодом, способны пропустить любое неприятельское войско, а иногда и пропускают... Однако, на первый взгляд, всё тихо вокруг, ни следов подозрительных, ни звуков, ни запахов.

Даже в том случае, если стратегия измора выдвигает как промежуточную цель захват географического объекта, например каменноугольного бассейна, промышленного района, производящей хлеб области, то и в этом случае в борьбе с противодействием неприятельских войск найдётся известное приложение принципу ударности.

Продвижение вперёд сибирской армии на фронте в 700 миль не могло бы увенчаться успехом, если бы на своём пути эта армия встретила серьёзное сопротивление неприятельских войск.

В это время противник вынужден применить с целью противодействия наступающему все свои средства, до того тщательно им скрывавшиеся, и вместе с тем раскрыть своё расположение на переднем крае; кроме того, наши войска, проникнув в расположение противника, имеют возможность установить фактическое состояние его обороны, а захватив в бою пленных и документы, проверить или вновь разведать принадлежность обороняющихся неприятельских войск.

Таким путём определяются принадлежность противостоящего противника, его намерения, уточняются раса, сложение живой силы и огневых средств, а также характер оборонительных сооружений, выявляется политико-моральное состояние неприятельских войск.