У равнодушного начальника все его подчинённые становятся лишь механическими орудиями производства, бездушными колёсами сложной машины, в которой половина силы поглощается трением, потому что нет духа жизни в движении колёс, нет одушевления сверху.
Шёл спор о том, допустимы ли в произведении для детей одушевление неодушевлённых предметов и очеловечивание животных, антиматериалистическое волшебство, монархический культ царей и принцев.