Обязательные работы могут назначаться только трудоспособным гражданам, поэтому закон не разрешает назначать это наказание инвалидам 1-й группы, беременным женщинам и женщинам, имеющим детей в возрасте до трёх лет, и некоторым категориям военнослужащих.
Принцип рационального применения мер принуждения означает, что дисциплинарная практика должна применяться на основе экономии применения мер взыскания, которые должны назначаться лишь в том случае, если воспитательные меры не оказывают на осуждённого необходимого воздействия.
Сохранялось исключение, согласно которому в отдельных случаях, предусмотренных законодательством союзных республик, на должности государственных нотариусов могли назначаться лица, не имеющие высшего юридического образования.