Межзвёздная пыль имеет низкую плотность, но за счёт гигантских расстояний на ней происходит квантованное «дробление» энергии фотонов: каждая молекула холодной пыли способна забирать на себя не менее одного кванта
колебательной энергии, что делает пролетающий фотон более «красным».