В некоторых популярных статьях ситуацию с заболеваниями щитовидки сравнивают с заряженным ружьём: функцию заряда здесь выполняет генетическая предрасположенность, а роль спускового крючка — факторы внешней среды (стрессы, инфекции, излишняя инсоляция, дефицит йода).