Мне извинят это отступление, которое мне показалось необходимым, чтобы объяснить, в чём сношения наших писателей с нашими салонами и дворцами имеют важность и были тогда более чем «простыми светскими знакомствами».

Он рассчитывал на то, что чем необыкновеннее дойдёт его донос до императрицы, тем более он будет иметь важность и тем большее значение получит в глазах государыни сочинитель доноса.

— Вождь, — воскликнул камергер, — должен поражать глаза толпы, иметь важность и величие, приказывать взглядом, нужно, чтобы его боялись по первому на него взгляду.

Эти слова, невероятно умной и мудрой маленькой девочки, маленькой феи, волшебницы, буквально оживили меня и вернули в далёкое детство, где ничего не имело важности, все принималось таким, какое оно есть.

В подобных семьях и рождались консулы и сенаторы и, если пробегать по спискам консулов и высоких магистратов, можно убедиться в том, что некоторые имена часто повторяются: настолько богатство, античные связи и родство, традиционность клиентелы и историческое имя имели важность в этом обществе, формально демократическом.

Но эта «нелепая», и в своей нелепости соблазнительная, мысль не уживается в том мире, где дана власть «удовольствиям» и «огорчениям», где удовольствия и огорчения являются «достаточным основанием» для поступков и мышления человека, где они определяют собою всё, что имеет важность и значение для нас.

Всё это, безусловно, имеет важность и ценность, но как самостоятельные объекты, которые, если и необходимо сохранить, то, как историю, отводя для них определенное место.

Чистая совесть там несравненно более будет иметь важности, чем знаменитые красноречивые проповеди, говорённые на земле, ибо там не спросят нас, красноречиво ли мы говорили, но — что соделали.