Древние мифы, сохранившиеся в быличках и старинах и отражающие древние верования славян, способны приоткрыть для нас тайну миропонимания древних славян.

Кара за нарушение запретов — мотив, типичный не только для легенд о святых, но и для быличек о нечистой силе.

У фольклористов собрано немало быличек и бывальщин на эту тему, раскрашенных всеми цветами народного воображения.

Не менее чётко осознавались и признаки таких произведений, как трудовая, обрядовая или лирическая песня, сказка или быличка.