Если раньше розыск преступника начинался и производился лицом, которому наносилась «обида», то теперь во многих случаях инициатива начала розыска и его последующее производство стали обязанностью государственных органов.

Возникновение централизованного государства обусловило формирование государственного аппарата — структурно обособленных рабочих органов государства, выполняющих отдельные функции государственной власти, в том числе и по розыску преступников.

При этом до XII в., как представляется, можно говорить лишь о наличии элементов регламентации деятельности отдельных лиц, оказывающих содействие в розыске преступников и похищенного имущества.

Однако содержание всех исследований указывает на то, что именно в рассматриваемый период фактически зарождался сыск — деятельность государственных органов и их должностных лиц по розыску преступников, из которой впоследствии сформируются оперативно-розыскной и уголовно-процессуальный виды правоохранительной деятельности.

Как представляется, «свод» и «гонение следа» были первыми нормативно закреплёнными формами розыска преступников, при которых использовалось содействие жителей лицам, осуществлявшим розыск преступников.

Учитывая, что в настоящее время изучение древнерусского права возможно лишь на основании имеющихся письменных источников (подлинников нормативных актов либо документов, содержащих их изложение либо изложение норм обычного права), на наш взгляд, исследование права и законодательства княжеского периода, регламентирующего розыск преступников, следует начинать с X в., а не с IX, как это предлагается отдельными авторами.

Со снятием «завесы» секретности с этих материалов появилась реальная возможность в открытых изданиях исследовать вопросы содействия населения российским органам, осуществлявшим розыск преступников, объективно оценить значение агентурной работы на разных исторических этапах развития нашей страны и показать её значение в защите интересов личности, общества и государства.

Кудрявцев, исследуя стратегии борьбы с преступностью, указывает, что розыск преступника (сыск) вёлся с незапамятных времён, но не облекался в какую-либо процессуальную форму.