Такое соотношение в весе и количестве зёрен чёрного перца обусловливало его использование в средние века в качестве разновесок для взвешивания аптечных товаров и других малых мер, требующих большой точности.

Обол — это столько, сколько весят 12 ячменных зёрен, этих простейших подручных разновесков.