Не меньшую опасность, впрочем, представляла и прерия, так как в случае встречи с индейцами путникам с их лошадьми вряд ли удалось бы скрыться в низкой траве от зорких взглядов врага.

Целые караваны эмигрантов, застигнутые индейцами в необозримых прериях, были вырезаны до единого человека.

Через несколько минут, в тот самый момент, когда на горизонте показалось яркое солнце, озарившее своими лучами верхушки горной цепи, трапперы уже окончательно покинули каньон и вступили на территорию необозримых прерий.

Ещё десяток минут — и мы будем в прерии.

Но выносливые мустанги, управляемые опытными руками своих хозяев, настойчиво прокладывали себе путь среди всех этих препятствий и с каждым шагом всё ближе и ближе продвигались к прерии, где путь должен был стать уже гораздо легче.

Миновав первый каньон, путники тотчас же углубились во второй, такой же скалистый и такой же труднопроходимый, за которым открывалась уже широкая равнина прерий, населённых дикими стадами бизонов и антилоп и такими же дикими кочевыми племенами краснокожих наездников.

Это лихие ребята, и они знают прерию лучше, чем собственные карманы.

Кроме того, по всей прерии сейчас гонцы, разосланные правительством, чтобы предупредить поселенцев, собирают большие караваны вооружённых людей и отводят под защиту фортов.