Перед глазами снова возникли просторы родной страны, её меловые холмы и корнуоллские скалы, поля, поросшие ароматной травой, и густые леса, где полным-полно дичи.

И заранее, задолго до того, как река успевала набухнуть, и даже до того, как вода меняла цвет и начинала отдавать молочно-бурым тоном норфолкских меловых холмов, откуда она и текла, отец уже знал, когда ему нужно будет пройти над шлюзовым затвором к будке и — сквозь скрежет металла и мощную пульсацию воды — поднять заслонку.

Молнии с весёлым треском полосовали вспухшее сизыми тучами небо, по нему сухим горохом катался гром — и наконец прозрачной стеной шёл из-за меловых холмов тёплый дождь.

Он всё перепробовал — от больших пейзажей, где старался вместить всю эту волнистую ширь, эти меловые холмы, разбежавшиеся на двадцать миль, с серебристой каймою моря вдали, и до маленьких, фотографически точных копий резьбы на церковной двери или кропотливо, почти с научной добросовестностью срисованных крыльев бабочки и лепестков цветка.

Её встретили меловые холмы, покрытые изумрудным ковром весенней травы, рощи, в которых уже раскрывались листья, прекрасный смешанный лес — сосны, каштаны, берёзы, дубы... С открытых пространств открывался прекрасный вид на огромные, похожие на чашу долины.

Юноша не мог думать о тех, кто жёг костры по ту сторону меловых холмов, как о безликом враге, навстречу которому так замечательно лететь на коне с копьём наперевес.

Слабому надоело бы в конце концов терпеть убытки, и он вернулся бы на сухой и надёжный плацдарм норфолкских меловых холмов.

Ослепительное палящее солнце, рощи, перелески, меловые холмы — и ни следа человека.