От неё звёзды разбухают, начинают светиться красным цветом и превращаются в красные гиганты.

Как показывают расчёты, примерно через 5 — 6 миллиардов лет оно сожжёт весь водород и превратится в красного гиганта, увеличив свою светимость в сотни раз, а радиус — в десятки.

Итак, напрашивается вывод, что и красные гиганты, и белые карлики — это своего рода производственные отходы, определённая стадия эволюции звёзд, покинувших главную последовательность.

Звёздный ветер, «дующий» с поверхности красных гигантов, выносит в космическое пространство синтезированные этими звёздами химические элементы, которые образуют туманности (многие из них видны в телескоп).

Через минуту, когда процессор обработал данные, я уже знал, что этот мир освещает не красный гигант, а маленькая холодная звезда спектрального класса К6-К7, с поверхностной температурой менее 3000 кельвинов.

Чем больше масса звезды, тем быстрее проходит она свой жизненный путь, становится красным гигантом, а затем может превратиться в белый карлик и очень медленно остыть; или же под действием гравитационного поля сжаться до ядерной плотности, став нейтронной звездой, или же взорваться, как сверхновая, или же стать звездой-невидимкой под названием «чёрная дыра».

Оставаться в пустыне было нельзя, рано или поздно мы тут изжаримся и умрём или от обезвоживания, или от перегрева, так как красный гигант всё продолжал ползти вверх по небу, уже почти полностью показавшись из-за горизонта.

С тех пор и стали постепенно растекаться слухи о всяческих аномалиях в окрестностях красного гиганта, и пилоты-фрахтовщики передавали друг другу дурацкие побасёнки об инопланетянах и прочую несусветную чепуху.