Тепловые электростанции подразделяют на конденсационные и теплофикационные.

Среди тепловых электростанций различают теплоэлектроцентрали (ТЭЦ) и конденсационные (КЭС).

Конденсационные паротурбинные электростанции, как правило, строят у места добычи угля, торфа или горючих сланцев.

На конденсационных электростанциях тепловая энергия полностью преобразуется в электрическую.