КАТАКО́МБЫ, -ко́мб, мн. (ед. катако́мба, -ы, ж.). Обширные подземелья в древнем Риме и в других городах Римской империи, служившие первым христианам убежищем от преследований, местом богослужения и погребений (ист.). Подземные галереи с длинными запутанными ходами. Катакомбы тянутся под землей на несколько сот километров. Они имеют тысячи разветвлений ---. Множество выходов, шахт и колодцев соединяют лабиринты катакомб с поверхностью. Катаев, Одесские катакомбы.