Часто оставляя товарища, башнёр рыскал по вагонам.

Спасло башнёра крайне удачное стечение обстоятельств — на следующий день авиабомба разнесла блиндаж штаба со всем трибуналом: двумя политработниками, начальником «смерша» дивизии, «особистом», связисткой, которая исправно делила с ними постель и приготовленными на танкиста документами.

Ещё в «белофинскую» башнёр тяжёлого «КВ-2», привык играючи управляться с бетонобойными снарядами.

Командиры, стрелки, механики и башнёры натягивали на себя всё, что только можно — гражданские пиджаки, свитера, ватные штаны, ботинки и валенки: печь не могла их согреть.

Поражённые осколками брони при ударах «болванок», сгинули опытные наводчики и необстрелянные командиры, молодые башнёры и пожилые механики (в миру шофёры и трактористы).

И само воплощение этой дикой войны записали в башнёры — там нужна только грубая сила: знай, подноси снаряды и выбрасывай гильзы из люка.

И башнёр действовал с некоторым пижонством, будто позируя несуществующему художнику, и продолжал мечтать даже после того, как неприятельское лезвие навсегда нарушило работу одного из его жизненно важных органов.

Командир, механик-водитель и башнёр были ранены.