Представьте себе, друзья мои, материк, который, образовываясь, поднимался из морских волн не своей центральной частью, а краями, как какое-то гигантское кольцо; материк, где,
быть может, в середине имеется наполовину испарившееся внутреннее море; где реки с каждым днём всё больше и больше высыхают; где не существует влаги ни в воздухе, ни в почве; где деревья ежегодно теряют не свои листья, а кору: где листья обращены к солнцу не своей поверхностью, а ребром и не дают тени; где лес часто не способен гореть; где каменные плиты тают от дождя; где леса низкорослы, а травы гигантской вышины; где животные необычны; где у четвероногих имеются клювы, как у ехидны и утконоса, что заставило учёных создать особый класс птицезверей; где у прыгуна кенгуру лапы разной длины; где у баранов свиные головы; где лисицы порхают с дерева на дерево; где лебеди чёрного цвета; где крысы вьют себе гнёзда; где птицы поражают разнообразием своего пения и своих способностей: одна подражает бою часов, другая — щёлканью бича почтовой кареты, третья — точильщику, четвёртая отбивает секунды, точно маятник часов; есть такая, которая смеётся утром, при восходе солнца, и такая, которая плачет вечером, при его заходе.
