Под сегментом спинного мозга понимают участок его серого вещества, соответствующий положению пары (как слева, так и справа) спинномозговых нервов, иннервирующих определённые сегменты тела (дерматомы).
По всей длине спинного мозга соответственно сегментам тела от него отходит 31 пара спинномозговых нервов, которые покидают позвоночный канал через межпозвоночные отверстия.
Практически каждый из людей имеет ту или иную степень смещения, которое служит причиной искривления позвоночника, вследствие чего спинномозговые корешки подвергаются компрессии.