Синонимы для словосочетания "притворяться спящим" не найдены.
Классик там вспоминал о своеобразной забаве на каторге, когда он ложился в казарме на своё место напротив окна с железной решёткой, закидывал руки за голову, притворяясь спящим, потому что к спящему никто не лез, а сам по шажочку восстанавливал прошедшую до этого момента собственную жизнь и переставлял в ней то, что не очень устраивало, — правил, как правят рукописи, редактировал, менял местами.