Высказывались многие точки зрения и предположения о природе таких феноменов, как предсказание будущего, передача мыслей и чувств на расстоянии, определение и лечение болезней наложением рук, гипноз, внушение и самовнушение, — всего того, что теперь называется термином «парапсихология».
Французские короли передавали по наследству умение исцелять золотуху наложением рук, но это было не магией, а таким же атрибутом королевской власти, как корона или трон.