При осуществлении разнообразных видов деятельности в торговом мореплавании участвующие в ней лица (например, судовладельцы, фрахтователи, грузовладельцы) могут столкнуться с необходимостью понести различного рода имущественные потери, связанные с повреждением или уничтожением судна, груза или иного имущества вследствие действий непреодолимой силы (например, гибель судна или груза из-за сильного шторма), необходимостью произвести расходы или пожертвования для предотвращения возможного ущерба (например, пожертвовать частью груза для спасения остальных участников морского предприятия), связанные с неправомерным поведением других участников
морского судоходства (например, столкновение с другим судном), а также возложением имущественной ответственности за причинение ущерба другим лицам (например, причинение вреда при столкновении с другими судами).