На вершине возвышался палаццо с прекрасным, обширным двором внутри, с открытыми галереями, залами и покоями, прекрасными как в отдельности, так и в общем, украшенными замечательными картинами; кругом полянки и прелестные сады, колодцы свежей воды и погреба, полные дорогих вин — что более пристало их знатокам, чем умеренным и скромным дамам.

Улочка, на которой стоял этот старый трёхэтажный дом с первым каменным, а остальными — бревенчатыми этажами, с обширным двором, по периметру которого теснились то ли сараи, то ли гаражи, в далёком прошлом являвшимися, похоже, конюшнями, — улочка была глухой, и когда оба находившихся в комнатке существа устроились на своих местах и перестали производить какой-либо шум, их окружила глубочайшая тишина, в которой, если вслушаться, наверняка можно было бы уловить, как шуршит, утекая безвозвратно, время, и ещё — как подкрадывается сон.

Началось всё в одно погожее утро, когда на обширном дворе страусиной фермы проходил футбольный матч, товарищеская встреча между командами ближнего и дальнего страусятников.

Обширный двор, который мы пересекаем, со всех сторон зарос растениями, травой, кактусами и алоэ, вишенником, лаврами, дикими розами и маргаритками, как будто вечная весна избрала своим местом пребывания именно этот двор, где в прежние времена собирались воины, отправляющиеся в поход.

Пройдя по этой улочке пару кварталов, караван повернул направо, на более широкую улицу и почти сразу вышел к гостинице с примыкающим к ней обширным двором и хозяйственными постройками.

Обширный двор за воротами пустовал — обычную мелкую живность тоже прогнали с глаз долой — двери конюшен, амбаров и прочих хозяйственных построек стояли закрытыми, но чувствовалось, что визитёров пристально разглядывают через все имеющиеся щели, глазки и отверстия.

Спрятаться можно было и за машинами, конечно, однако молодой человек шёл дальше, в глубь довольно обширного двора, и из-за машин вряд ли можно было что-нибудь разглядеть.

За обширным двором с дорожками из жёлтого гравия стоял одноэтажный дом — длинный, несколько причудливой формы, из светло-жёлтого кирпича под розовой черепичной крышей.