Верхние этажи зданий обгоревшей листвой разлетелись по ветру; устоявшие обугленные стволы в виде лифтовых шахт удерживали на себе ошмётки полуистлевших железобетонных скелетов.

Сейчас их покрывал снег, летом же они утопали в пышной зелени, над которой вздымались бурые скалы с обугленными стволами поражённых молниями дерев, на ветвях которых стаи орлов свивали свои огромные гнёзда.

В этой густой, жирно-зелёной заросли плачевно торчали обугленные стволы деревьев, кое-где от их корней бессильно тянулись к солнцу молодые побеги, сорные травы душили их, они сохли, и тонкие сухие прутья торчали в зелени, как седые волосы.

Определить это печальное прошлое мог только опытный взгляд ботаника, причём не столько по обугленным стволам больших деревьев, сколько именно по мелкорослости и многообразию лиственных быстрорастущих пород.

Само святилище было образовано переплетением ветвей стоящих по его периметру высохших деревьев, стены его зияли чёрными провалами обугленных стволов и веток, а позади виднелись обгоревшие остовы деревянных строений.

Они проявляли любознательность и со странным великодушием делились своими обычаями, учили языку и не отрицали нашего права быть иными и верить в иное... Но всё кончилось в один день, чёрный, как обугленные стволы их леса, горящего теперь слишком уж часто... Я всё ещё надеюсь хотя бы записать и сохранить для истории то немногое, что знаю о них.

Но неприятней всего были опять-таки обугленные стволы деревьев, теперь уже спиленные и лежащие штабелями древесных трупов на краю полей, в ожидании костра или погрузки.

Я посмотрел на чёрный, будто обугленный ствол с кривыми, лишёнными листвы ветвями.