Для того чтобы обезопасить себя от неожиданных нападений, в городах, имевших стены большой протяжённости, к концу XII века перед крепостными стенами стали сооружать отдельно стоящие крепости или форты, задача которых заключалась в том, чтобы не
подпустить врага к куртинам и заставить его распылять свои силы при защите своих контравалационных линий.