Изменению в направлении науки предшествовало изменение общего духа времени, которое
подготовлялось мало-помалу ещё в ту эпоху, когда политический гнёт и сменивший его церковно-католический всей тяжестью лежали на умах людей и обусловливали их схоластическое и мистико-религиозное направление; уже в то время появлялись свободные умы, которые пытались его сбросить, но эти попытки, ещё преждевременные, были подавлены.