Они создали жёсткие рамки функционирования местнической системы, по своему усмотрению расширяли и сужали их, пользуясь тем, что решение местнических споров — их прерогатива.

Если рассматривать местническую эпоху, то в её рамках необходимо выделять отдельные периоды.

Этот институт, сначала формально выделив аристократию как группу, обладающую правом затевать местнические счёты, а затем распространив это право на лиц дворянского происхождения, в тоже время разверстал всех членов данной группировки по своего рода лестнице неравенства, определив как положение родов по отношению друг к другу, так и взаимоположение отдельных их членов.

Это, как правило, влекло наказание стороны, затеявшей местнический спор.

Любой местнический иск, как «в отечестве», так и «о бесчестье и оборони», стороны подкрепляли выписками из документации — разрядных книг.

Основным итогом становилось понижение всего рода в местнической иерархии.

Впоследствии, при других служебных назначениях род, который пропустил без ответа местнический иск, могли попрекнуть этим.

Вероятность подачи челобитной «в отечестве» была тем выше, чем ближе было социально-служебное положение и местнический статус сослуживцев.