Удочек не было видно вовсе: незаконопослушные в массе своей нуровские рыбаки в отличие от рыбы не хотели плавать мелко — использовали так называемые «пауки», которых без натяжки можно назвать разновидностью рыбацких сетей.

Нас и самих-то держат впроголодь, а главное — кормят всякой дрянью: брюквой (каждая брюквина режется на шесть долек и варится в воде), сырой, не очищенной от грязи морковкой; подгнившая картошка считается лакомством, а самое изысканное блюдо — это жидкий рисовый суп, в котором плавают мелко нарезанные говяжьи жилы; может, их туда и кладут, но нарезаны они так мелко, что их уже не найдёшь.

Посередине стола стояли кувшины с холодной водой, в которой плавали мелко нарезанные кубики ещё прошлогодних яблок; расписные глиняные мисочки с орехами, вялеными финиками и сушёными фруктами, а также с оранжевыми плодами мушмулы нового урожая.

В исходе третьего часа мы уже входили в средину льдов; тогда волнение приметно уменьшалось, и чем далее мы шли, тем лёд становился чаще и чаще, наконец в четверть четвёртого часа пополудни увидели множество больших, плоских, высоких ледяных островов, затёртых плавающими мелкими льдами и местами один на другом лежащими.

В них плавает мелкая птица и большие белоснежные лебеди с высокими гибкими шеями, светло-розовыми клювами и тёмными ласковыми глазами.

Между плавающим мелким льдом усмотрели несколько китов (в разных местах), пускающих фонтаны.

Сим направлением я надеялся выйти из льдов; обходил множество ледяных островов и плавающего мелкого льда.

В шестнадцать его ещё раз поймали, и один бывалый сиделец то ли по ошибке, то ли специально оказавшийся в камере для несовершеннолетних сказал, что он мелко плавает, коль ступил на путь криминальной кривой, то и здесь не помешало бы выбиться в люди.