При анализе тенденций, происходящих во внешней среде системы, учитывают две составляющих, имеющих разное влияние на социальную систему: макроокружение и непосредственное окружение.

Компания и её микро- и макроокружение представляют собой иерархию вложенных друг в друга систем.

Кроме того, можно исследовать как макроокружение, так и микроокружение.

Внешняя среда организации включает макроокружение и непосредственное окружение.