В конце-концов она будет счастлива, уедет с тем или другим за море и спокойно проживёт свою жизнь, между тем, как я останусь один слоняться по этой ледяной пустыне, мёрзнуть и чахнуть, чтобы, наконец, одиноко умереть в какой-нибудь канаве в то время, как вороны и другие чёрные птицы усядутся кругом и примутся точить свои клювы.

Иные видели в аду горы, изрезанные пропастями, стонущие леса, колодцы без воды, источники, наполняемые слезами, реки крови, снежные вихри в ледяных пустынях, лодки, наполненные охваченными отчаянием людьми, несущиеся по безбрежному морю, одним словом, видели всё то, что изображали и язычники: это было плачевное отражение земли с непомерно увеличенными несчастьями, увековеченными естественными страданиями и даже тюрьмами, виселицами и орудиями пытки, приготовленными нашими собственными руками.

Узнать, хотя бы от родственников, новые имена героев, навеки оставшихся где-то в ледяных пустынях и на берегах удалённых арктических архипелагов (особенно при невыясненных обстоятельствах).

И по этой приподнятой ледяной пустыне, предпочтя её обычному пути полярных санных экспедиций — замёрзшей поверхности моря, тянущейся вдоль изрезанной береговой линии полярных земель, совершал я свои санные походы, двигаясь почти прямо на высоте 5 — 8 тысяч футов над уровнем моря.

Была великолепная казачья конница — но были и пластуны-пехотинцы, казаки-моряки, казаки-землепроходцы, преодолевавшие и осваивавшие огромные пространства тайги и ледяных пустынь.

На самом деле, как мы узнали позже, контролируемые территории перекрывали друг друга, и на середине между ними находились главным образом океан на юге и ледяные пустыни на севере.

Южнее холодных ледяных пустынь простираются обширные пространства тундры, где растут мхи, лишайники, низкорослые кустарники и ягодники (брусника, черника, морошка), а также карликовые ивы и берёзки высотой не более 1 м.

Кругом сплошная ледяная пустыня, белые медведи норовят полакомиться молодым матросиком, а он, Димка, смелый, горячий парень, голыми руками справляется с десятью медведями и на обломках судна спасает от неминуемой гибели всю команду.