Глядя на колонки цифр, которые путались между собой даже на отдельно взятой странице, я понял, что барон и сам не очень-то понимал, куда у него расходуются деньги и сколько откуда приходит.

Тот сидел, ни на кого не обращая внимания, уставив сузившиеся глаза на вырастающее на экране изображение надвигавшихся кораблей, и бешено что-то набирал на пульте консоли управления огнём, время от времени бросая взгляд на быстро скачущую по обрезу экрана колонку цифр и символов.

Впрочем, если бы она отпросилась у него, он, скорее всего, махнул бы рукой и пожелал ей приятного вечера прежде, чем вернуться к подсчёту длинных колонок цифр — или чем он там занимался с таким удовольствием вечерами в своём офисе.

Тонкие пальцы главного специалиста быстрым сухим движением касались бумаги, изучали её, поворачивали, разглаживали... затем опускалось автоматическое перо; сточенные от долгого употребления края, чуть царапая бумажную глянцевитость, вычёркивали всё лишнее решительным взмахом; от длинных колонок цифр оставались только прочерки, похожие на шрамы.

Понимая, что не запомню рост процентов с эксплуатации земли грейганнов в течение семи лет, я протянул руку к лежащей передо мной на столе бумаге, взял ручку и стал не глядя записывать колонку цифр, возникающих перед глазами.

На каждую колонку цифр приходилась теперь сотня голодных, страждущих умов, тренированных не хуже, чем его собственный.

Где-то среди этих бесконечных колонок цифр значилась и моя доля прибыли, которую я тоже никогда не брал, хотя компаньон и складывал её в отдельный ящик.

Чтобы не слышать материнских попрёков, она выстраивала в голове колонки цифр.