ПРОЩУ́ПАТЬ, -аю, -аешь; сов., перех. (несов. прощупывать).
1. Проверить, исследовать на ощупь или с помощью чего-л. Петр взял лом и прощупал яму во всех углах. Лом глубоко уходил в грунт. Шишков, Угрюм-река. Наспех прощупав мои карманы, староста снял с меня кожаную сумку. Гайдар, Школа. Щупая, обнаружить, ощутить. Прощупать револьвер в кармане.
2. перен. Наблюдая, присматриваясь и т. п., составить себе представление о ком-, чем-л. Листницкий решил, что ему необходимо как-нибудь поближе узнать Лагутина, прощупать его. Шолохов, Тихий Дон. [Левинсон] надеялся, что --- ему удастся, прощупав путь разведкой, пробраться в долину Тудо-Ваки. Фадеев, Разгром.
◊ Прощупать почву для чего см. почва.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
ПРОЩУ'ПАТЬ, аю, аешь, сов. (к прощупывать), кого-что. 1. Щупая, найти, ощутить, исследовать (спец.). 2. перен. Предварительно исследуя, установить, составить себе представление о ком-чем-н. (разг.). П. нового работника. 3. Провести какое-н. определенное время, щупая с целью исследования.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
прощупать
1. проверить, исследовать на ощупь или с помощью чего-либо
2. щупая, обнаружить, ощутить
3. перен. обследовать, проверить с целью установления, выяснения чего-либо
4. перен. проверить, собрать сведения с целью составить мнение, представление о ком-, чём-либо
Источник: Wiktionary.org