Значение слова "пойти на попятный"

Я понимала, что после заключения столь своеобразного договора пойти на попятную уже не получится.

— Возможно, вы и правы, — пошёл на попятную привратник, явно обрадовавшись последним словам.

— Я поспешила пойти на попятный.

Молодые промолчали, но князь всё равно предпочёл тут же пойти на попятный.

Если бы не мои обширные познания в астрономии, я решил бы, что оно передумало и пошло на попятный.