Пальник — приспособление, служившее для воспламенения заряда в пушке. До появления вытяжных трубок, в запалы орудий вставлялись тростниковые или деревянные трубки, внутренние каналы которых набивались порохом или пороховой мякотью. Для зажжения последних употреблялся пальник, род палки с щипцами, в которых зажимался фитиль; на другом его конце имелось железное заострение, назначавшееся для втыкания в землю. Фитиль пальника зажигался перед началом стрельбы и горел до её окончания. На конце с щипцами иногда делался колющий наконечник, поэтому пушкарь мог применять его для обороны вместо копья. Пальники довольно широко использовались до XVIII века, а в ряде стран — и позднее.
Источник: Wipedia.org
ПАЛЬНИ'К, а́, м. (воен. устар.). Палка со щипцами на конце для вставления фитиля в пушку перед выстрелом.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);