МЕ́РКНУТЬ, -ну, -нешь; прош. мерк и ме́ркнул, ме́ркла, -ло; деепр. не употр.; несов.
1. (сов. померкнуть и смеркнуть). Переставать светить, быть светлым; гаснуть. Вот меркнет свет, заката луч угас. Все тихо. Пушкин, Гавриилиада. [Свеча] вспыхнула более ярким, чем когда-нибудь, светом ---, затрещала, стала меркнуть и навсегда потухла. Л. Толстой, Анна Каренина. День меркнет, приходит ночная пора. А. К. Толстой, Василий Шибанов. (сов. смеркнуть) безл. Смеркаться, темнеть. — Всегда перед самым рассветом темнеет, и звезды скрываются: меркнет. Я много с отцом ночевал на утиных охотах: всегда меркнет. М. Пришвин, Кащеева цепь. День уже кончался, за окном меркло, наступал вечер. Казаков, Адам и Ева. (сов. померкнуть). Утрачивать блеск, яркость (о глазах, взоре, звездах, блестящих предметах и т. д.); тускнеть. Ее глаза то меркнут, то блистают, Как на небе мерцающие звезды. Пушкин, Как счастлив я, когда могу покинуть. Глаза начали меркнуть, а восемь лет назад они были лучистые и смешинки дрожали серебром. Неверов, Серые дни.
2. (сов. померкнуть) перен.; обычно перед чем. Утрачивать силу, значение; бледнеть. Были происшествия всякого рода, но все эти происшествия --- должны непременно бледнеть и меркнуть перед одним событием. Григорович, Проселочные дороги. После сорокаминутной болтанки, перед которой меркнет любая качка на море, мы вернулись назад. Нагибин, Подсадная утка. Терять силу, ясность, отчетливость (о мыслях, сознании, способностях и т. д.); исчезать. На сердце падает мрак, а в глазах блещут молнии. Ясность ума меркнет: уважение к чистоте и невинности — все уносит вихрь. И. Гончаров, Обломов. Но как ни напрягал Антон свою душу, как ни нудился додумать до конца, мысль его упрямо останавливалась и меркла. Шишков, Тайга.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
МЕ'РКНУТЬ, ну, нешь, д. н. нет, прош. мерк, ла и нул, несов. (к померкнуть). Тускнеть, постепенно утрачивать яркость, свет, блеск. Звезды меркнут и гаснут. И. Нктн. перен. Уменьшаться, слабеть, становиться незаметным (книжн.). Перед Пушкиным меркнут имена прежних русских поэтов.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
меркнуть
1. постепенно утрачивать яркость, светлоту; тускнеть, терять интенсивность (о цвете, красках)
2. перен. утрачивать блеск, живость, выразительность (о взгляде, взоре)
3. перен. утрачивать чёткость, ясность (мысли, сознания и т.п.)
4. перен. становиться малозначимым, ничтожным (в сравнении с кем-либо, чем-либо)
Источник: Wiktionary.org