КАВАЛЕ́РИЯ, -и, ж. Конница, конное войско. Отдана команда идти в наступление. Впереди рысью пошла кавалерия. Фурманов, Красный десант.
[Франц. cavalerie]
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
Обладая высокой подвижностью и манёвренностью в сочетании со стремительным и мощным ударом, кавалерия во многих сражениях играла решающую роль. Способность вести самостоятельные действия в значительном отрыве от своих войск, преодолевать в короткое время большие расстояния, внезапно появляться на флангах и в тылу противника, быстро развёртываться для боя, переходить от одних действий к другим как в конном, так и пешем строю обеспечивала кавалерии возможность успешно решать многообразные тактические и оперативно-стратегические задачи.
Кавалерия, подобно пехоте, в русской армии классифицировалась на три группы:
лёгкую (гусары, уланы, казаки с 1867 года) — для сторожевой и разведывательной службы;
до 1867 года иррегулярная кавалерия (казаки, пандуры, калмыки и так далее) кавалерия иррегулярных войск;
линейную (драгуны), занимавшую, по своему назначению, среднее место;
тяжёлую (кирасиры) — для сомкнутых атак.
В армиях других стран делили на группы непосредственно по массе лошади (откуда и возникли сами термины: легкая/тяжелая):
лёгкая кавалерия (гусары, уланы, конные егеря) использовала лошадей массой до 450—500 кг;
средняя кавалерия (драгуны) — от 450—500 до 600 кг;
тяжёлая кавалерия (кирасиры, карабинеры, конные гренадеры, рейтары, рыцари) — свыше 600 кг (в ранний период — свыше 800 кг).
Казаки же в мировой практике долгое время выносились за пределы подобной классификации (называясь иррегулярной кавалерией), до тех пор, пока они не были окончательно встроены в структуру русской армии, заняв аналогичное драгунам положение.
Также было деление конницы по звеньям управления и задачам:
армейская конница — в составе армий;
фронтовая конница — в составе фронтов;
тактическая конница;
стратегическая конница.
Источник: Wipedia.org
КАВАЛЕ'РИЯ, и, ж. [фр. cavallerie]. 1. только ед. Конное войско, конница (воен.). 2. Знак отличия в виде орденской ленты через плечо (разг. фам. устар.). А какую кавалерию лучше ... красную или голубую? Ггль. ◊
Легкая кавалерия (нов.) — перен. руководимая комсомолом организация, ставящая себе целью искоренять недостатки в работе учреждений путем внезапных, летучих ревизий.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
кавалерия I
1. военн. род сухопутных войск, в котором для ведения боевых действий и/или передвижения используется верховая лошадь; конница
2. военн. неисч. то же, что кавалерист либо кавалеристы; военнослужащий или военнослужащие кавалерии [1]
кавалерия II
1. истор. разг. кавалерственная лента
Источник: Wiktionary.org