Верхнее строение пути — часть железнодорожного пути, предназначенная для принятия нагрузок от колёс подвижного состава и передачи их на нижнее строение пути, а также для направления движения колёс по рельсовой колее.
Источник: Wipedia.org
Эти вероломные бросали зажжённые смоляные пыжи на кровлю верхнего строения, зная, что там хранились порох и сера.