За плечами долгая, по земным понятиям, жизнь, полная радостей и печалей, приобретений и утрат, жизнь в духовном невежестве на поводу страстей и жизнь в зрелом разуме в жёсткой, но ласковой узде любви ко всему сущему в мире.

Та часть моего сознания, которая сохраняла связь с исходной личностью, умела оперировать земными понятиями и знала, что видимая мной картина охватывает примерно десять в семидесятой степени лет и полсотни миллиардов парсеков.

Но все они согласны в том, что таковые — совершенно иного характера, нежели привычные нам земные понятия, ибо, как сообщает один хадис, «нет ничего общего между реалиями сего мира и того, разве что названия».

Вот с таким примерно ощущением я смотрел сейчас на склонившуюся передо мной женщину с несколько удлинённым овалом лица, безукоризненно-правильными (по земным понятиям, во всяком случае) чертами лица, тонким и гордым носом, решительно изогнутыми губами.

Где-то рядом, а может быть и необозримо далеко — общепринятые, земные понятия «близко-далеко» просто были не применимы к этому месту — трое... человек?

Нет, чужими их не назовёшь... Сходная физиология, тот же репродуктивный аппарат и внешний облик, отвечающий земным понятиям о красоте... Не у всех, конечно, так как фаата высшей касты практиковали инбридинг для выведения странных существ из своих соплеменников, подвергая их селекции и направленной мутации.

Если бы я не увидел в тебе эти качества, которые трудно даже сравнить с земными понятиями настоящего времени, я бы не взялся тебе помогать с высочайшего позволения.

Их было шестнадцать у каждой стены, и между ними стояли предметы, которые в земных понятиях считались бы роскошной мебелью: бюро и шкафчики резного дерева, столики с инкрустацией из цветных камней, украшения — возможно, вазы, скульптура или светильники, приборы неясного назначения, сделанные с редким изяществом и красотой.